Çin Bilimler Akademisi'nden bir araştırma ekibi, Güneydoğu Çin'in Fujian eyaletinde, yaklaşık 149 milyon yıl öncesine tarihlenen Jura dönemine ait iki kuş fosili keşfetti. Bu bulgular, kuşların erken evrim sürecine dair önemli ipuçları sunuyor ve özellikle Jura döneminin sonunda kuş çeşitliliğinin başladığını destekleyen en güçlü kanıtlardan biri olarak değerlendiriliyor.
Araştırmacılar, keşfedilen fosillerden birine “Baminornis zhenghensis” adını verdi. Bu fosil, modern kuşlarda bulunan omuz ve kalça kemiklerine benzer gelişmiş ornithothoracic özelliklerin yanı sıra, ilkel dinozor benzeri bir el yapısına sahip. Özellikle fosilin kısa kuyruğunun ucundaki “pygostyle” adlı bileşik kemik yapısı, kuşlarda kısa kuyruğun evrimini yaklaşık 20 milyon yıl geriye taşıyan en eski kayıt olarak kabul ediliyor.
Diğer fosil ise yalnızca bir furcula (köprücük kemiği birleşimi) parçasından oluşuyor. Yapılan geometrik morfometri ve filogenetik analizler, bu parçanın Ornithuromorpha grubuna ait olabileceğini öne sürüyor. Ornithuromorpha, Kretase dönemine ait çeşitli kuşları içeren bir grup olarak bilinse de, fosilin zayıf korunmuş olması nedeniyle yeni bir tür olarak adlandırılmadı. Kuş evrimiyle ilgili bu bulgular, bugüne kadar tek kabul gören Jura dönemi kuş fosili olan Archaeopteryx’in ötesinde, erken kuş evriminin daha karmaşık bir yapı sergilediğini ortaya koyuyor.